CW staat voor Continues Wave en wil niets anders zeggen dat je een “normale’ niet gepulste laserbron hebt. Toch kan ook een CW laser pulsen door het snel in en uitschakelen van het vermogen. Dit noemen we moduleren. Het verschil is dat de puls niet boven het maximale gemiddelde vermogen uitkomt. Een gepulste laser kan normaal vele malen boven zijn gemiddelde vermogen pulseren.